Une des caractéristiques de la Grèce ancienne sont les concours sportifs, hippiques et musicaux qui avaient lieu principalement à Olympie, Athènes, Delphes et Corinthe.

À Argos, le concours « le bouclier d’Argos » (son nom est dû au fait que le vainqueur recevait un bouclier, celui-ci pouvant devenir aussi un guerrier) a été créé spécialement pour les musiciens. On pouvait y concourir à l’aulos ou à la cithare, en solo ou en duo avec un chanteur. La musique était toujours improvisée de sorte ...