Marsyas est un personnage de la mythologie grecque. Maître de la flûte, il est le rival d'Apollon, le joueur de lyre. Lorsque ce dernier décrète que les musiciens ont à accompagner eux-même leur chant, le destin de Marsyas est scellé. Neuwirth utilise Marsyas comme synonyme des aspects exclus de notre culture contemporaine - lorsque l'art devient passionné, violent, émotionnel - et a en même temps recours, du point de vue de la forme, à la statue géante de Marsyas de l'artiste indien Anish Kapoo...