Ballade

En automne 1891, l’éditeur Choudens publia la Ballade slave, une œuvre de jeunesse de Debussy. Lorsqu’il la fit graver une seconde fois chez Fromont en 1903, sous une forme légèrement remaniée, Debussy retrancha le qualificatif slave. Le nouveau titre renforçait le caractère épique de l’œuvre. Cependant, on ne peut nier une certaine influence russe, datant de sa période passée au service de Nadejda von Meck (Debussy fut un certain temps son pianiste «privé»). On perçoit aussi dans cette musique des sonorités proches de celles de Balakirev. L’usage occasionnel d’un langage tonal élargi préfigure déjà le Debussy de l’important cycle Pour le Piano, paru en 1901.